Radio Heartbeat Powerpop Festival

Los foros de internet son mi principal fuente de conocimiento de nuevos grupos (aunque sean antiguos), eventos, noticias, etc.
El otro día me enteré de este festival a celebrar en Nueva York, mas concretamente en el Southpaw Club de Brooklyn.
Desde luego el cartel es impresionante, imagina ver en un sólo fin de semana a 20/20, The Speedies, Nikki Corvette, Pointed Sticks, etc., etc.
Son grupos que dejaron de serlo hace años, pero con que la mitad de ellos conserven parte de su brillo merecerá la pena pasar 4 días de conciertos. Bien pensado son alguno de los grupos mas importantes de la nueva ola y el power pop estadounidense, y los que son sus mas importantes herederos. Será muy difícil volver a reunir tanto y tan bueno en un festival.

Al parecer Radio Heartbeat es un sello discográfico apunto de ser lanzado y que se va a especializar en la reedición de discos de power pop americano de los 70's y 80's. El nombre del sello no puede ser mas apropiado y empezar con dicho festival y con la edición de un disco de The Speedies demuestra que la cosa es seria. Después sacarán un disco de unos tales Raxola, que tienen una pinta estupenda.

Aparte de esos y otros grupos antiguos (¡Milk'N'Cookies!) tocarán grandes grupos del power pop actual, Yum Yums, los grandes Nice Boys, Baby Shakes y muchos otros. Reconozco que hay muchos otros de los que no había oído pero que parecen cosa seria, por ejemplo los Suspicions, Gentleman Jesse and His Men (no os los perdais), o los punks Beat Beat Beat

Desde luego si, como yo, sois unos enamorados del power pop americano (reconozco que ahora mismo no hay nada que me guste mas), este es vuestro festival.

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In Space

Después de mucho tiempo dudando cada vez que iba a una tienda de discos, hace unos días compré el último disco de Big Star. Soy bastante fan y me daba cierto reparo comprar este disco, nunca me ha parecido que esta reunión de dos Big Star y dos Posies, tuviera algo que ver con el grupo original. Me pasa a menudo con estas reuniones, mas teniendo en cuenta que los nuevos componentes no son los típicos músicos de acompañamiento, muy buenos técnicamente, pero con menos importancia artística. Y claro, eso es lo que pasa, no me parece un disco de Big Star, si no un disco de Alex Chilton y de los Posies. Me parece demasiado fuerte la presencia de estos para que sea una continuación a la carrera de los de Memphis.
Y eso no quiere decir que sea un mal disco, todo lo contrario, me gusta mucho. Tiene canciones impresionantes como las dos primeras Dony y Lady Sweet. Me gusta la que todo el mundo describe como tributo a Beach Boys Turn My Back On The Sun, Chilton fue siempre un fan, y la que a mi me parece mas Beach Boys que es Whole New Thing. La versiond de Mine Exclusively, es muy divertida (recordando sus tiempos en los Box Tops), y tiene un par de incursiones bastante convincentes en el garage.
Donde realmente falla es en el instrumental (me parece un bodrio) y el tema funk.

No se donde leí que parecía demasiado feliz para ser un disco suyo, y así es. Y desde luego no llega a la altura de ninguno de sus clásicos, ni el disco en general y las canciones menos. A pesar de que, como he dicho, las hay buenas, no hay un September Gurls, un In The Street y no digamos un Thirteen.
Vamos que es un buen disco, pero no es un disco de Big Star. Ah, la portada es fea, fea.

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Sunshine pop

Esto es la leche, tengo claro que hay miles de canciones, grupos y discos que descubrir. Pero no esperaba descubrir un género musical del que no tenía ninguna noticia. Es verdad que no me había metido mucho en el mundo Beach Boys, tampoco soy un experto ahora, pero me ha sorprendido, la verdad.
La primera noticia fue por el Ruta 66 de julio, donde venía un artículo, al que no presté mucha atención, como leer un artículo de música si no has oído NADA de lo que habla. Poco despues power pep escribió un artículo en el recién desaparecido, y ya añorado Pepsounds, como me fío bastante de su criterio empecé a investigar en el tema. Luego leí el genial Bendita Locura (biografía de Brian Wilson) y allí aparecían nombres que me empezaban a sonar con Gary Usher, Curt Boettcher, etc. Y lo último ha sido entrar en contacto con el, desde ya, nuevo amigo Manolo Martos de Mocba 80 (aprovecho: Manolo no se si te han llegado mis emails...). Un enamorado de.... si del Sunshine Pop!

Bueno para los que no lo conozcan deciros que es una música que al principio te parece muy recargada, con producciones muy trabajadas y melodías casi de banda sonora cursi. Despues vas escuchando y descubres que hay bastante psicodelia, y sobre todo grandes canciones. Desde luego no puedes meterte 4 discos de este tipo seguidos, para no empalagarte, pero os aseguro que escuchar a Millennium ó Sagittarius pueden alegrarte un día de esos pesados, para eso se inventó el pop ¿no?

Mucha de esta música esta relacionada con dos o tres personas, pero sobre todo con el productor Curt Boettcher, que con 21 años ya hacia unas producciones impresionantes, al estilo Brian Wilson. Está detrás de los discos de Ballroon, Millennium y Sagittarius y The Association los pilares de esta música. Hablando de Brian Wilson creo que, a pesar de estar mas allá de género, no entiendo que no se hable de el cuando se habla de Sunshine. Creo que Today o Pet Sounds son parte de este sonido (preparado para que me insultéis, jejeje).

Otro nombre que aparece siempre es Lee Mallory, que empezó como canta autor folk, y se convirtió en el guitarrista por excelencia de este sonido tan Californiano. También se pueden incluir ciertas canciones de grupos mas conocidos como los Monkees, y sin duda The Mamas and The Papas.

Como no soy un gran escritor (obviamente), ni un gran conocedor, os invito a que descubrais alguna de las canciones que mas me gustan de este estilo, que aunque no os cambien la vida os pondrán contentos un rato:
Harper´s Bizarre: Come To The Sunshine. Ya se que es muy evidente pero a mi me gusta mucho.

Lee Mallory: Take My Hand. Canción cursi y amorosa donde las haya. Pero que estribillos!!!

Sagittarius: My World Fell Down. De las mas conocidas, aparecía en el primer Nuggets. Con un rollo psicodélico, y Beach Boy (Gary Usher estaba allí).

Millennium: 5 A.M. Me encanta este single de grupo de C. Boettcher y compañía. Hazte con algo de ellos, no te arrepentirás.

Yellow Balloon: Yellow Balloon. Mi preferida, de lo mas sencillo del género.
No tengo el disco, pero lo estoy pidiendo a Sundazed pero ya (a pesar de los precios de esta gente.

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Neil Traynor

Hace unos días estaba en una tienda de discos y tenían puesto un disco me gustó bastante, y no son pocos los discos que he comprado así. Llegas a la tienda y ves 50 discos que te gustan y no sabes cuales comprar con tu reducido presupuesto, y lo escuchas y "vendido".
Bueno este disco era August Sun de Neil Traynor, un disco de 2.003. Es uno de esos cantantes que se lo hacen todo, componen, tocan todos los instrumentos e, incluso producen. Pues bien, se trata de un disco de power pop, pero a la antigua usanza. Tiene muchos toques folk, y unos riffs toltalmente Byrdianos. Tal vez sea inevitable contando con que suenan Rickenbakers de 12 cuerdas (tener una de estas te da de manera inmediata 2 estrellas en la calificación de un disco, aunque sea una mierda).
Lo que mas me gusta es que tiene una voz poco habitual, un poco aguda (a veces parece que se le escapen "gallos"), que me recuerda a la de Marah. Y tiene lo mas importantes, grandes canciones, producidas con muchos detalles (riffs, acoples, coros), aunque desgraciadamente no se aprecian tanto si no lo escuchas con auriculares. Le pasa a todos los discos, pero en mi opinión un buen productor lo habría hecho mejor. Sarah, I Love only You o I Want To Tell The Whole World demuestran esas influencias clásicas de los Byrds, Big Star , los Beach Boys y los Beatles (si las Bs). Pero también hay algo de power pop mas actual, que, aunque me gusta un poco que el clásico, distingue una de las mejores canciones del disco: Sterling Says.
Ahora lo malo: el que uno toque todos los instrumentos de un disco lo veo mas un inconveniente que algo bueno, si eres guitarrista seguramente encontrarás a alguien que toque la batería mejor que tu, y lo peor de todo es cuando hay muchos coros, como es el caso, no mola nada oír 5 veces la misma voz, haciéndolos muy planos.

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God Only Knows

Una de las cosas que mas me gustan de Internet es que te pone en contacto con gente que, compartiendo aficiones, no podrías conocer de otra forma. Digamos que tu circulo de amistades, que además sean unos taraos como tu, es reducido, pero con las listas de correo, foros, etc, amplias tu visión de las cosas con gente que, si no, no podrías contactar.

Esta chorrada la he puesto para explicar como he llegado a hacerme fan de los Beach Boys. Era el típico grupo que sabes que tiene que molar y que algún día llegaras a interesarte, pero nunca empiezas. Pero en estas listas, tipo Stayfree te das cuenta de que gente con la que compartes gustos musicales, son auténticos fans de este grupo.
Pues lo dicho ahora soy uno de esos fans, me gustan todos los discos que he oído. La primera época mas surfera clásica, que parece la mas facilona, es alucinante y divertidísima. Pero la época posterior, mas sofisticada tiene algunas de las mejores canciones pop de la historia, y el que es sin duda uno de los discos mas importantes de la historia. Si, Pet Sounds. No me veo capacitado para explicar por qué, pero es de esos casos en los que todo el mundo se pone de acuerdo, y cuando lo escuchas te das cuenta de que así es. Es como ver Casablanca, a todo el mundo le gusta, y cuando la ves lo entiendes, aunque no tengas ni idea de cine.

Si fuera creyente diría eso de God only knows, pero es así.

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TFC en Alicante

Lo que dije de que Alicante no era una ciudad popera se confirmo con una escasa presencia de público en la sala Nave 8 de San Vicente. Es verdad que ir un jueves a una sala en un polígono industrial no es muy atrayente, pero el grupo merecía la pena.
Pese a notarse un poco el que no hubiera mucha gente, y para que negarlo los años, en el grupo un poco frío (tampoco es que sean unos locos) hicieron un gran concierto. Tocaron sus grandes canciones, aunque todos echamos de menos alguna. Claro que si tocan todas las buenas canciones que han hecho los conciertos durarían 6 horas. Eso si, aunque tengan esas canciones deberían tener un poco de cuidado de su look, esas pintas!!!
No recuerdo bien el "set list", pero básicamente es el mismo que comentan aquí Las que me gustaron menos fueron algunas de las de su último disco, a pesar de que a mi me gusta bastante. Y sí, cuando tocaron Ain't that enough, casi me da, pero también con otras 5 ó 6.
Lo dicho me alegro de haber ido y creo que el día 3 iré a Valencia a verlos otra vez, aunque sea dentro del festival Wintercase, lo que les obligará a tocar menos, imagino.

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Teenage Fanclub esta noche

Si esta noche me voy a ver a uno de mis grupos favoritos!!! Me voy sin entrada (no he conseguido enterarme de donde las venden) a Alicante ciudad poco popera pero....
Tengo muchas ganas de verlos haciendo un concierto entero, no en un festival ni nada de eso. Parece que en esta gira tocan sus clásicos (cuando toquen Ain't That Enough ¡me da!) y canciones de su último disco. Este no llega al nivel de Songs... o Grand Prix, pero me parece muy bueno. Tiene una producción modernilla que lo apaga un poco, pero le da un toque rarillo que no está mal. Cuando a un grupo rarillo le añadimos un sonido así suele quedar pesao, pero a canciones como Falling Leaves le dan un algo especial (¡como me expreso!).
Este concierto me lo estoy tomando con un espiritu mas relajado que el de, por ejemplo, Matthew Sweet, para evitar decepciones. Aunque como ves hoy ya me voy animando. Respecto al concierto de Matthew sweet en Valencia me he jurado no volver a la sala Cormoran, el sonido de mi transistor de hace 15 años es mejor ME CAGO EN ELLOS!!!!

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¿El mejor E.P. de la historia?

Hablo del E.P. de los NERVES. Creo que ningún disco de 4 canciones ha hecho tan mítico a ningún grupo. Seguro que en muchos estilos musicales hay un grupo que sólo sacó un single, que es muy buscado por los coleccionistas y por el que se pagan barbaridades. Pero creo que no llegaran a ser tan influyentes como este. Yo creo que es el germen del powerpop moderno, mas allá de sus orígenes con bandas como Big Star o The Raspberries.
Después apareció un Lp, pero con el EP y canciones rescatadas que no aparecieron en vida de la banda. Lo peor que tiene (aparte del sonido de algunas grabaciones) es el comprobar que podían haber llegado todavía a mas: One Way ticket, o Stand Back and Take A Good Look, son joyas que da pena no poder disfrutar por un pobre sonido.

La importancia de dicho 7" se comprueba en la existencia de un Single de tributo editado por Chopper en el hasta la portada era igual que la del original (lo sacó Munster en España).
Además las cuatro canciones que lo componen son buenísimas, muy sencillas, y con estribillos que se te quedan en la cabeza en la primera escucha. La pregunta inevitable es porqué no se hicieron famosísimos ni se forraron. Creo que ya en ese momento no bastaba con hacer grandes canciones para ser vender, incluso creo que ahora es un handicap. La demostración es que cuando Bondie hizo Hanging Out the Telephone, fue un éxito (D. Harry está de mejor ver que los 3 Nerves juntos, al menos para el que escribe esto)
Yo nunca he visto el original, pero estoy seguro que valdrá un dineral, pero merece la pena pillarse el 10" de 25 aniversario que saco Penniman hace unos 2 años.
Podéis ver una entrevista reciente con Paul Collins en PopMadrid, donde habla de esa época. Y leer un artículo sobre este disco, bastante mas interesante que el mió, en Pepsounds.

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